De Faculteit Militaire Wetenschappen (FMW) van de Nederlandse Defensie Academie zoekt een promovendus voor een vierjarig promotietraject op het snijvlak van kunstmatige intelligentie, cybersecurity en maritieme cyber-fysieke systemen. Dit promotietraject maakt deel uit van een bredere onderzoeksagenda rond digitale weerbaarheid van kritieke (maritieme) infrastructuren en militaire operaties. 

Onderzoeksonderwerp
Moderne militaire en maritieme operaties zijn steeds meer afhankelijk van complexe cyber-fysieke systemen, waarin sensoren, software, communicatienetwerken en menselijke besluitvorming nauw met elkaar verweven zijn. In toenemende mate worden daarbij AI-systemen ingezet om waarnemingen te interpreteren, scenario’s te analyseren en beslissingen te ondersteunen. Tegelijkertijd is nog beperkt begrepen hoe deze systemen zich gedragen onder omstandigheden van onzekerheid, tijdsdruk en actieve tegenwerking, en waar hun kwetsbaarheden liggen.
In dit promotieonderzoek onderzoekt de promovendus hoe het gedrag en de kwetsbaarheden van (semi-)autonome cyber-fysieke systemen systematisch gemodelleerd en geanalyseerd kunnen worden, met als doel veilige en effectieve samenwerking tussen mens en machine in complexe operationele omgevingen. De focus ligt daarbij o.a. op:
• generatieve en autonome AI-methoden voor het ontwikkelen van realistische scenario’s en verstoringen;
• agent-based modelling en human-machine teaming, om interacties tussen mens, software en systemen te begrijpen;
• red-teaming en adversarial analyse van AI-systemen;
• veiligheid, robuustheid en uitlegbaarheid van AI in complexe en vijandige contexten.
Het onderzoek combineert fundamentele wetenschappelijke verdieping met praktische toepasbaarheid en relevantie, onder meer via simulatie-omgevingen, digitale tweelingen en scenario-analyse. De promovendus werkt in samenhang met, maar onafhankelijk van, het NWO-gefinancierde NEPTARGOS-project.

Aanstelling
De promovendus wordt aangesteld als burgerambtenaar bij Defensie en is organisatorisch ingebed bij de FMW en het Data Science Centre of Excellence (DSCE). De werkplek is verdeeld over:
• Breda: Faculteit Militaire Wetenschappen, Nederlandse Defensie Academie;
• Tilburg: Data Science Centre of Excellence (MindLabs) en Tilburg University (t.b.v. academische inbedding en samenwerking

Wat ga je doen?
• Ontwikkelen van een zelfstandig promotieonderzoek en publiceren in internationale wetenschappelijke tijdschriften en conferenties;
• Ontwerpen en implementeren van AI- en simulatiemodellen voor scenario-generatie en kwetsbaarheidsanalyse;
• Samenwerken met onderzoekers binnen Defensie en academische partners;
• Bijdragen aan onderwijs en kennisdeling binnen FMW/DSCE (seminars, workshops, onderwijsinput, scriptiebegeleiding);
• Presenteren van onderzoeksresultaten op (inter)nationale conferenties.
• Jouw eigen onderzoekskwaliteiten verder ontwikkelen door het volgen van cursussen binnen de bijbehorende universiteiten (graduate school).

Wat vragen wij?
Je bent een gedreven, gemotiveerde en analytische onderzoeker met een passie voor multidisciplinair onderzoek. Je legt makkelijk contacten, bent nieuwsgierig en proactief en beschikt over veerkracht. Je wil graag bijdragen aan de nationale veiligheid en de wetenschap en daarnaast ook relevant toegepast onderzoek doen. 

Kerncompetenties:
• Analytisch: Vertrouwd met het analyseren en doorgronden van gegevens, signaleren van problemen en bijsturen of om hulp vragen waar nodig is.
• Communicatief vaardig: Zowel in woord als geschrift weet je complexe materie helder over te brengen. Je kunt in jouw communicatie aansluiten bij verschillende doelgroepen.
• Samenwerken: Met interne en externe stakeholders in verschillende rollen en op verschillende niveaus met betrekking tot onderzoeksmogelijkheden. 
• Initiatiefrijk en doorzettingsvermogen: Je bent proactief in het bedenken van plannen en oplossingen en houdt van uitdagingen. 
• Nauwkeurig en resultaatgericht: Je hebt oog voor detail en afwerking en vindt het belangrijk om niet alleen te denken maar ook te doen. 
• Integriteit: Handelen in overeenstemming met de waarden en normen van de organisatie. In beslissingen eerlijk, betrouwbaar en transparantie bieden. 

Je beschikt over:
• Een afgeronde masteropleiding in Artificial Intelligence, Data Science, Computer Science, Cybersecurity, of een verwant technisch/wetenschappelijk domein;
• Sterke analytische en conceptuele vaardigheden;
• Affiniteit met AI-methoden, complexe systemen en/of cybersecurity;
• Programmeerervaring (bijv. Python, Matlab, R, machine-learning frameworks);
• Goede beheersing van de Nederlandse en Engelse taal;
• Vaardigheid in het leggen van contacten, opbouwen en onderhouden van relaties;
• Goede communicatieve vaardigheden en het vermogen om zelfstandig én in teamverband te werken;
• Bereidheid om een veiligheidsmachtiging (B-niveau) te verkrijgen.
• Ervaring met agent-based modelling, generative AI, reinforcement learning of simulatie-onderzoek is een pré, maar geen vereiste.

Wat bieden wij?
• Een uitdagende en maatschappelijk relevante promotieplaats binnen een uniek samenwerkingsverband tussen de Faculteit Militaire Wetenschappen en diverse Universiteiten; 
• Werken in een inspirerende academische omgeving op het snijvlak van wetenschap en militaire praktijk;
• Groeien en ontwikkelen als onderzoeker in een professionele werkomgeving;
• Intensieve begeleiding door ervaren onderzoekers;
• Uitstekende onderzoeksfaciliteiten;
• Ruimte voor conferentiebezoek, internationale samenwerking en professionele ontwikkeling;
• Een unieke onderzoeksomgeving op het snijvlak van academie, technologie en nationale veiligheid.